El presidente Gabriel Boric informó el sábado que al menos 46 personas perdieron la vida en Chile a causa de los incendios forestales que azotan la región costera de Valparaíso. Boric advirtió que la cifra “seguramente aumentará” en las próximas horas, marcando estos incendios como los más mortíferos en años para el país sudamericano.
Bomberos, respaldados por camiones y helicópteros, se esforzaban por contener las llamas en varias áreas de Valparaíso, hogar de casi un millón de habitantes.
“Se reportan 40 personas fallecidas en los incendios y otras seis en instalaciones hospitalarias a causa de las quemaduras”, declaró Boric en un mensaje a la nación. “Quiero ser muy cauteloso con esta cifra, ya que, dadas las condiciones de la tragedia, el número de víctimas seguramente aumentará en las próximas horas”.
El presidente había declarado el estado de excepción por catástrofe la víspera, permitiendo al Gobierno movilizar recursos con mayor celeridad y facilitar la entrega de ayuda.
Boric, de 37 años, describió la situación como “realmente muy difícil”. La ministra del Interior, Carolina Tohá, informó en una rueda de prensa anterior que el país enfrentaba 92 incendios activos, con 29 de ellos bajo control y 40 ya contenidos, afectando más de 43.000 hectáreas.
Tohá, acompañada de otras autoridades, señaló que entre el viernes y el sábado, la extensión afectada por los incendios pasó de 30.000 a 43.000 hectáreas. Alimentados por una ola de calor sin precedentes, los incendios del año pasado dejaron aproximadamente 27 fallecidos y afectaron a más de 400.000 hectáreas.
“La superficie afectada por incendios hoy es considerablemente menor que la del año pasado, pero en esta fecha la cantidad de hectáreas afectadas se multiplica de manera muy rápida”, explicó Tohá.
La mayor preocupación de las autoridades radicaba en que algunos de los incendios activos se encontraban muy cerca de áreas urbanas, con un alto riesgo de afectar a personas, viviendas e instalaciones.
