La defensa alertó al juez del caso en Nueva York que una decisión del Departamento del Tesoro vulnera garantías constitucionales, al impedir el pago de honorarios legales en el proceso que enfrenta el venezolano.
Barry Pollack, abogado principal del presidente depuesto de Venezuela, Nicolás Maduro, notificó ante el tribunal de Nueva York que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha bloqueado una licencia para que el Gobierno venezolano pueda pagar su defensa.
En una carta al juez Alvin Hellerstein, que dirige el caso de la Justicia de EE.UU. contra Maduro, y fechada el pasado 20 de febrero pero hecha pública en las últimas horas, Pollack explica que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro está interfiriendo en el derecho a la defensa de su cliente.
Licencia
La OFAC, encargada de las sanciones de EE.UU. a Venezuela, concedió el 9 de enero una licencia que autorizaba a la defensa de Maduro a cobrar fondos de Caracas por representarlo en el caso, pero tres horas después dio marcha atrás sin explicación, indicó Pollack en el escrito. “La licencia enmendada relativa al señor Maduro no autoriza la recepción de fondos del Gobierno de Venezuela para cubrir los costos de la defensa”, sostuvo.
Pollack detalló que ha solicitado a la OFAC restablecer la licencia original y sostiene que el Gobierno de Venezuela está obligado a pagar los honorarios, que el político venezolano tiene una expectativa legítima de que Caracas lo haga y que no puede costearse de otro modo un abogado. “Al no permitir que el Gobierno de Venezuela pague los costos de la defensa del señor Maduro, la OFAC está interfiriendo con la capacidad del señor Maduro para contratar abogado y, por tanto, con su derecho, en virtud de la Sexta Enmienda, a contar con el abogado de su elección”, remarcó.
El abogado señaló que el 11 de febrero pidió a la OFAC restablecer la licencia original que permite el pago de la defensa de Maduro, pero la agencia no ha actuado pese a haber concedido licencias comerciales sobre Venezuela recientemente, y lo ha puesto en conocimiento de los fiscales federales. En ese sentido, Pollack dijo que de momento solo notificaba al juez de la situación, pero si la OFAC no restablece la licencia, o deniega esa solicitud, presentará una moción formal solicitando una reparación.
El abogado, además, recordó que en la comparecencia inicial del 5 de enero el juez pidió a la Fiscalía y la defensa coordinarse en la cuestión de las licencias de la OFAC para garantizar que los abogados puedan representar a sus clientes adecuadamente. El obstáculo en la licencia afecta solo a Maduro, que está acusado de cargos de narcotráfico y corrupción, y no a su esposa, Cilia Flores, acusada de delitos similares, especificó.
Maduro, acusado de delitos de narcotráfico y corrupción, se declaró no culpable y tiene prevista su siguiente audiencia judicial el 26 de marzo. El 3 de enero fue capturado en Caracas junto a su esposa en un operativo encabezado por el ejército estadounidense, por lo que el martes de la semana próxima se cumplirán dos meses desde que ocurrió el hecho. En su lugar, asumió la presidencia de forma interina la vicepresidenta Delcy Rodríguez.
Este jueves incluso, Rusia pidió nuevamente la liberación inmediata Maduro. “Seguimos de cerca la situación en torno al así llamado juicio en Estados Unidos contra el presidente legítimo de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, y exigimos su liberación inmediata”, señaló la portavoz de la Cancillería rusa, María Zajárova.
Posibilidad de elecciones
Mientras tanto, el jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, aseguró recientemente que Venezuela necesitará elecciones libres tras la operación militar que realizó Washington, aunque no precisó un plazo exacto. Durante una cumbre de líderes caribeños en San Cristóbal y Nieves, el funcionario dijo que creía que el país latinoamericano se encaminaba hacia una siguiente fase que deberá permitir comicios.
“Para que den el siguiente paso hacia el verdadero desarrollo de ese país y se beneficien realmente de sus riquezas en favor de su pueblo los venezolanos necesitarán la legitimidad de elecciones justas y democráticas”, declaró el secretario de Estado. “Pero nuestra prioridad inicial tras la captura de Maduro fue garantizar que no hubiera inestabilidad, que no hubiera una migración masiva y que no hubiera un desbordamiento de violencia, y creemos que lo hemos logrado”, afirmó.
Estados Unidos ha trabajado desde la destitución de Maduro el 3 de enero con Delcy Rodríguez. El presidente Donald Trump ha expresado su satisfacción con la mandataria interina, incluyendo la bienvenida que esta ha dado a las compañías petroleras estadounidenses, aunque ha amenazado con recurrir a la violencia si no cumple con las órdenes que disponga la Casa Blanca.
Rubio reconoció los recelos de algunos líderes caribeños sobre la captura de Maduro en enero, pero destacó los avances en Venezuela, incluida la liberación de presos políticos. “Les diré esto, y lo diré sin disculpas ni temores: Venezuela está mejor hoy de lo que estaba hace ocho semanas”, sostuvo, omitiendo la presión constante hacia Caracas. “El progreso que se está logrando es sustancial, pero aún queda un largo camino por recorrer”, agregó.
