La presidenta de la Comisión Europea mantuvo un encuentro en Río de Janeiro con el líder brasileño, clave en las negociaciones del acuerdo pero que no asistirá a la firma en Paraguay.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, se reunieron este viernes en Río de Janeiro, en la antesala de la ceremonia de firma del acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea (UE), que se celebrará este sábado en Paraguay. Ambos coincidieron en destacar la importancia estratégica del tratado y su impacto positivo para la cooperación internacional, la democracia y el multilateralismo, aunque el brasileño dijo que no podrá estar presente en la firma.
Al concluir la reunión, Von der Leyen valoró el papel que el líder progresista brasileño tuvo en las negociaciones. “Lula, usted siempre fue un líder realmente comprometido con valores importantes para nosotros, como la democracia, el orden internacional con reglas y el respeto a las comunidades y a las naciones soberanas”, dijo la política alemana. “El acuerdo envía un mensaje contundente: este es el poder de la cooperación y la apertura. Y así es como creamos verdadera prosperidad”, sostuvo.
El artífice del acuerdo
Por su lado, Lula afirmó que el acuerdo es beneficioso para ambas partes. “Es bueno para el Mercosur, es bueno para la Unión Europea y es bueno para el mundo democrático y el multilateralismo”, remarcó, además de mencionar que el acuerdo fue una prioridad de su Gobierno y que, en enero de 2023, cuando asumió su tercer mandato, decidió retomar las negociaciones dejando claro que el proceso tenía que ser compatible con el crecimiento sustentable y la reindustrialización de Brasil. “Fueron más de 25 años de sufrimiento y de intentos de acuerdo, pero mañana en Asunción haremos historia al crear una de las mayores áreas de libre comercio del mundo, con 720 millones de personas y un producto bruto interno (PBI) de 22 billones de dólares”, indicó, precisando que ambos bloques representan juntos el 30% del PBi mundial.
Lula detalló que la asociación entre ambos bloques está basada en el multilateralismo y que respeta plenamente todos los compromisos internacionales asumidos por ambas partes ante la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización Mundial del Comercio (OMC), además de incluir compromisos sobre el medio ambiente, los cambios climáticos, los pueblos indígenas, los trabajadores y la igualdad de género.
Después de 26 años de negociaciones, los representantes de ambos bloques estamparán sus firmas en el Gran Teatro José Asunción Flores del Banco Central de Paraguay, un lugar cargado de simbolismo, pues fue ahí donde se puso en marcha el Mercosur, en 1991. El acto contará con la presencia de los líderes de Paraguay, el anfitrión Santiago Peña; de Uruguay, Yamandú Orsi; y de Argentina, Javier Milei.
También se espera que acuda el presidente panameño, José Raúl Mulino y su par boliviano, Rodrigo Paz. Panamá ingresó recientemente al Mercosur como Estado asociado y Bolivia está en el proceso final de su adhesión como miembro pleno del grupo sudamericano.
De esta forma, salvo un cambio de última hora, Lula será el único ausente entre los presidentes de los países fundadores del Mercosur. Fuentes oficiales brasileñas afirmaron a la agencia de noticias EFE que, en principio, al acto solo estaban convocados los ministros de Exteriores del Mercosur, quienes firmarán el tratado en representación del foro sudamericano. Sin embargo, al tratarse de un evento histórico, Paraguay decidió posteriormente invitar a los mandatarios de los países miembros. Las citadas fuentes niegan que la ausencia del líder progresista se deba a sus diferencias ideológicas con alguno de sus pares y la atribuyen a problemas de agenda.
Desde que volvió al poder en 2023, Lula ha sido un gran promotor de este acuerdo, que creará una de las mayores zonas de libre comercio del mundo y abrirá sus mercados al gigantesco agronegocio brasileño. “Fue él quien hizo todo el trabajo. Su liderazgo y perseverancia fueron fundamentales para un acuerdo que ha sido trabajado desde hace 25 años pero nunca salía”, expresó el jueves el vicepresidente brasileño, Geraldo Alckmin, en diálogo con una emisora local.
Resistencias en Europa
Según Lula, el acuerdo generará más comercio y más oportunidades en los dos lados y ampliará las oportunidades de inversión sin comprometer el papel del Estado en áreas como salud y educación. Igualmente, el mandatario dijo que la asociación reforzará el papel de Brasil como abastecedor de alimentos, pero que el país no quiere limitarse a ser un exportador de materias primas.
Sin embargo, el pacto enfrenta la resistencia de agricultores y ganaderos de algunos países europeos, que se han movilizado en fuertes protestas contra la firma. Estos sectores perciben con temor la llegada de productos de los países del Mercosur, más competitivos debido a normas de producción consideradas menos estrictas.
Pese a estos obstáculos, la UE aprobó el acuerdo el 9 de enero. El Consejo Europeo, que reúne a los gobiernos de los miembros, autorizó por medio de una votación a que la Comisión Europea avance con el tratado. Cinco países votaron en contra: Francia, Polonia, Austria, Irlanda y Hungría. La aprobación en el Consejo era el último paso previo a la firma conjunta entre ambos bloques que tendrá lugar en Paraguay.
Para calmar la ira de agricultores y ganaderos del “viejo continente”, la Comisión Europea diseñó una serie de cláusulas y concesiones. Entre otras, anunciaron garantías para sus sectores cárnico, avícola, del arroz, la miel, los huevos y el etanol, que limita el cupo de productos latinoamericanos exentos de arancel e interviene en caso de desestabilización del mercado.
