El secretario de Defensa estadounidense había sido acusado de violar la Constitución por iniciar la guerra con Irán y capturar al presidente Nicolás Maduro sin autorización.
Los republicanos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos bloquearon este martes el intento de destituir al secretario de Defensa Pete Hegseth, en una victoria para el presidente Donald Trump luego de la rotunda derrota de su partido en las elecciones de mitad de mandato. La Cámara, dominada todavía por los republicanos, rechazó por 211 votos frente a 204, enviar la moción de censura al Comité Judicial. Con ello, desbarató una votación prevista para este miércoles sobre la presentación de cargos formales contra el jefe del Pentágono.
Entre los principales cargos contra Hegseth figuraban haber iniciado la guerra con Irán sin autorización del Congreso ni haber presentado ante el Legislativo una amenaza inminente que justificara la intervención militar; los ataques contra embarcaciones de presuntos narcotraficantes, calificados como “ejecuciones extrajudiciales”; las operaciones militares en Yemen; y la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro sin autorización legal.
También la gestión del secretario de Defensa al frente del Pentágono ha sido motivo de la reprobación, ya que ha llevado a cabo varias destituciones de altos cargos militares, lo que ha provocado la crítica de miembros del Ejército y del Partido Republicano. “Con esta conducta, Hegseth ha demostrado que seguirá siendo una amenaza para la Constitución si se le permite permanecer en el cargo”, afirmó Massie al citar la resolución, que fue leída en su totalidad el lunes en el recinto de la Cámara de Representantes.
La defensa de Hegseth
Antes de la votación, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, mostró su apoyo y confianza al secretario de Defensa. “Massie —un fracasado total— está intentando someter a un proceso de destitución a quien es, posiblemente, el funcionario militar más popular y exitoso del país: el secretario de Guerra, Pete Hegseth”, dijo el mandatario en su red social, Truth Social. “Con las cifras de reclutamiento en su nivel más alto de la historia —tras haber caído a su mínimo histórico bajo el mandato del somnoliento Joe Biden— y tras haber logrado dos victorias (en Venezuela e Irán), Pete Hegseth merece ser elogiado, no destituido. ¡Congreso, defiendan a Pete!”, declaró.
Aunque el propio Trump calificó la semana pasada el trabajo de Hegseth como “fantástico”, Hegseth ha estado en el punto de mira desde antes de las elecciones de medio término del 3 de noviembre por lo impopular que resulta entre los estadounidenses la guerra en Irán, iniciada el pasado febrero. El presidente también admitió que la guerra contra la república islámica fue un factor de peso para la sonada derrota de su partido en las urnas.
El propio Hegseth también defendió su gestión, que calificó como un “éxito”, y denunció que gente con “motivaciones políticas” está buscando minar los logros de las tropas norteamericanas en Irán o Venezuela. “Es un espectáculo político, un manifiesto personal impulsado por el ego y el resentimiento”, declaró este martes en una rueda de prensa. “En cuanto a los cargos en sí: Irán, los cárteles, Maduro, Yemen, todo fue una operación legal ordenada por el comandante en jefe y posteriormente por mí, notificada al Congreso y ejecutada por combatientes estadounidenses que cumplieron con su deber”, afirmó en su intervención.
“En vísperas del Día de los Veteranos estas resoluciones les dicen a cada uno de ellos que su servicio fue un crimen. Su servicio no fue un crimen. Son héroes, y ningún político en Washington les dirá lo contrario mientras yo ocupe este cargo”, defendió Hegseth. “Respaldo cada una de estas operaciones. Me enorgulleció ejecutarlas y lo haría de nuevo mañana”, afirmó.
La carrera del secretario de Defensa ha estado marcada por controversias, que van desde una acusación de agresión sexual presentada por una mujer en 2017 hasta cuestionamientos por su consumo excesivo de alcohol, señalado por antiguos colegas y organizaciones de veteranos con las que estuvo vinculado. Sus tatuajes también fueron objeto de debate antes de su nombramiento, ya que Hegseth luce una cruz de Jerusalén y la expresión latina “Deus vult” (“Dios lo quiere”), vinculada históricamente a las Cruzadas y utilizada también por sectores de extrema derecha.
Con el pedido de juicio político de Massie que respaldaban los demócratas, el funcionario sostuvo que es la primera vez en la historia de Estados Unidos que un secretario del gabinete a cargo de supervisar las Fuerzas Armadas del país es atacado “no por perder conflictos contra nuestros enemigos, sino por ganarlos”.
El republicano opositor
Massie, de 55 años y congresista desde 2012, llegó al Congreso en la época en que el movimiento ultraconservador Tea Party aún mantenía cierta fortaleza en el partido republicano, antes de la llegada de los partidarios de Trump y su corriente MAGA (Hagamos Estados Unidos Grande Otra Vez). El representante de Kentucky ha mantenido a lo largo de su carrera como legislador sonados enfrentamientos con Trump, como cuando votó en contra la ley presupuestaria y fiscal del mandatario, o por su abierta oposición a la guerra de Irán.
Además, Massie encabezó la iniciativa entre los republicanos del Congreso para que se publicaran los archivos relacionados con el pedófilo Jeffrey Epstein, pese a la oposición de la Casa Blanca. El reciente pedido de juicio político forma parte de su última ofensiva antes de que concluya la actual legislatura y el próximo 3 de enero se constituya el nuevo Congreso, del que ya no formará parte.
